Mekaanisilla hiilitiivisteillä on pitkä historia. Grafiitti on hiilen isoformi. Vuonna 1971 Yhdysvalloissa tutkittiin menestyksekästä joustavaa grafiittitiivistemateriaalia, joka ratkaisi atomienergiaventtiilien vuodon. Syväkäsittelyn jälkeen joustavasta grafiitista tulee erinomainen tiivistemateriaali, josta valmistetaan erilaisia hiilimekaanisia tiivisteitä, jotka toimivat tiivistyskomponentteina. Näitä hiilimekaanisia tiivisteitä käytetään kemian-, öljy- ja sähköteollisuudessa, kuten korkean lämpötilan nestetiivisteinä.
Koska joustava grafiitti muodostuu paisuneen grafiitin laajenemisesta korkean lämpötilan jälkeen, joustavaan grafiittiin jäävän interkalaatioaineen määrä on hyvin pieni, mutta ei täysin. Joten interkalaatioaineen olemassaololla ja koostumuksella on suuri vaikutus tuotteen laatuun ja suorituskykyyn.
